Omniprésente dans les médias et aseptisée dans notre réalité occidentale, nous la considérons presque comme de la fiction. On sait que ça va arriver, mais on vit comme si elle n’existait pas.

Jésus passait du temps à parler de sa mort. En Jean 14.1-4, Jésus a expliqué à ses disciples pourquoi il devait se séparer d’eux:

> 1 Que votre cœur ne se trouble pas. Croyez en Dieu, croyez aussi en moi.2 Il y a beaucoup de demeures dans la maison de mon Père. Sinon, je vous l’aurais dit; car je vais vous préparer une place. 3 
>…

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5 promesses de Jésus-Christ au sujet de la mort du chrétien

Omniprésente dans les médias et aseptisée dans notre réalité occidentale, nous la considérons presque comme de la fiction. On sait que ça va arriver, mais on vit comme si elle n’existait pas.

Jésus passait du temps à parler de sa mort. En Jean 14.1-4, Jésus a expliqué à ses disciples pourquoi il devait se séparer d’eux:

> 1 Que votre cœur ne se trouble pas. Croyez en Dieu, croyez aussi en moi.2 Il y a beaucoup de demeures dans la maison de mon Père. Sinon, je vous l’aurais dit; car je vais vous préparer une place. 3 
>
> Si donc je m’en vais et vous prépare une place, je reviendrai et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis, vous y soyez aussi. 4 Là où je vais, vous en savez le chemin.
>
> Jean 14.1-4

Jésus ne s’adresse pas uniquement aux disciples présents. À travers ce texte, il parle à tous les enfants de Dieu depuis deux millénaires.

Parfois, lorsque j’y pense, la terreur m’envahit. Mais, des paroles de Jésus, je dégage cinq promesses qui nourrissent mon espérance et me rassurent face à ma mort future:

 1. J’aurai une place auprès du Père

Jésus rappelle que la vie éternelle se fait dans la maison du Père et non dans un lieu impersonnel. Ces nombreuses demeures désignent l’infinie bonté de Dieu, grâce à laquelle il y a une place pour chacun de ses enfants.

Ma maison n’est pas ici-bas. Je ne suis que de passage. Mon vrai foyer est celui du Père.

 2. C’est Jésus lui-même qui prépare cette place

> Je vais vous préparer une place.

Personne ne peut préparer sa propre place dans la maison du Père. Aucun de nous n’en a les moyens. Aucun de nous ne saurait le faire. Aucun de nous ne le pourrait, car aucun de nous n’a accès au Père en dehors de l’œuvre de Jésus.

Les préparatifs de cette place se sont effectués sur la croix, lorsque Jésus a offert sa vie au Père pour le pardon de nos péchés. Ressuscité, il est celui qui m’ouvrira la porte de la demeure du Père.

Existe-t-il une plus grande assurance que de savoir cette place préparée par le créateur de toutes choses et l’auteur de mon salut ?

 3. C’est Jésus lui-même qui m’y conduira le moment venu

> Je reviendrai et je vous prendrai avec moi.

Celui qui a vaincu la mort nous promet de nous aider lui-même à l’affronter par la foi. Jésus m’aidera à affronter mon dernier ennemi par la foi. Une fois vaincu, c’est Jésus que je verrai en tout premier.

Qu’y a-t-il après la mort? Notre première réponse est: Jésus! Pas des anges, pas saint-Pierre, Jésus lui-même!

 4. Je serai au plus près de la présence de Dieu

> Afin que là où je suis, vous y soyez aussi.

L’éternité est au plus près de la présence du Dieu trinitaire. L’éternité, c’est avant tout le reste, faire l’expérience éternelle de l’intimité avec Dieu. L’éternité sans Dieu est la pire chose qui puisse exister. C’est l’Enfer.

Sans fin, nous expérimenterons la joie de la présence de Dieu, plus glorieuse encore qu’au temps de l’innocence. Une fois ressuscités, nous vivrons une nouvelle humanité, délivrée du péché et de toutes ses conséquences qui ne seront plus. Nous jouirons de sa présence dans une nouvelle création. Enfin réunis.

 5. Dieu est la seule vérité qui tiendra face à ma mort

> Que votre cœur ne se trouble pas! Croyez en Dieu, croyez aussi en moi.

Alors qu’il va les quitter, Jésus ne laisse en gage que ses promesses. Et c’est bien parce que ce sont ses promesses que nous n’avons besoin de rien de plus.

Les sciences, les philosophies et les rites religieux ne peuvent offrir aucune certitude absolue face à la mort. Dieu, oui.

Jésus nous assure qu’en plaçant notre foi en lui, nous n’avons rien à craindre. Il a vaincu la mort. Pour affronter ce dernier ennemi, seules les promesses de Jésus peuvent me garantir la victoire.

 Ces promesses sont un appel adressé à toute l’humanité

À travers ces paroles que Jésus a léguées à ses disciples, il s’adresse au monde entier. Chacun est appelé à y répondre et à faire l’expérience de la paix qu’elles procurent: une vérité qui rassure ceux qui ont déjà donné leur vie à Christ, et une vérité qui invite ceux qui doutent à placer leur confiance en Jésus pour être sauvés.

> Se préparer à mourir, c’est être prêt à vivre.
>
>  Charles Spurgeon



Article publié pour la première fois le 7 mars 2018. Remis en avant par la Rédaction le 30 août 2024 pour atteindre une nouvelle génération de lecteur.

Je pense à plusieurs mauvaises réactions que nous pourrions avoir lorsque nous sommes confrontés au sujet de l’enfer.

D’abord, nous pourrions éprouver de la honte, souhaitant mettre le sujet de côté, car il nous semble trop gênant. Cependant, l’enfer n’est pas le point faible du christianisme (comme si la foi chrétienne était plus facile à accepter sans la doctrine de l’enfer). La Bible en parle clairement: nous ne pouvons pas rester silencieux sur le sujet.

Ensuite, nous pourrions parler de l’enfer pour manipuler les gens, pour leur faire peur et les amener à agir comme nous le voudrions. Tristement, c’est…

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Ce qu’enseigne la Bible au sujet de l’enfer et du châtiment éternel

Je pense à plusieurs mauvaises réactions que nous pourrions avoir lorsque nous sommes confrontés au sujet de l’enfer.

D’abord, nous pourrions éprouver de la honte, souhaitant mettre le sujet de côté, car il nous semble trop gênant. Cependant, l’enfer n’est pas le point faible du christianisme (comme si la foi chrétienne était plus facile à accepter sans la doctrine de l’enfer). La Bible en parle clairement: nous ne pouvons pas rester silencieux sur le sujet.

Ensuite, nous pourrions parler de l’enfer pour manipuler les gens, pour leur faire peur et les amener à agir comme nous le voudrions. Tristement, c’est ainsi que l’enfer a été utilisé à certaines périodes de l’histoire de l’Église (je pense notamment à la vente des indulgences par l’Église catholique au 16ᵉ siècle).

Enfin, nous pourrions parler de l’enfer en donnant la description qu’en fait la Bible, mais sans compassion et sans prêcher la grâce. Cela est tout aussi mauvais que de ne pas parler de l’enfer, car la Bible ne parle jamais de la condamnation sans évoquer le moyen d’y échapper en Christ.

Nous voulons plutôt parler de l’enfer parce que la Bible en parle. Nous voulons montrer comment la Bible présente cela, non comme un point faible dont il faut avoir honte, mais plutôt comme une vérité essentielle qui met en avant la grandeur de Dieu, la gravité du péché, et la merveille de la grâce.

 Qu’est-ce que l’enfer?

Contrairement à la conception populaire, l’enfer n’est pas un lieu dont Satan est le chef. La Bible met plutôt en avant la défaite de Satan, l’ennemi de Dieu, que Jésus a vaincu sur la croix (Col 2.15). Satan lui-même sera "jeté dans l’étang de feu" (c’est-à-dire l’enfer), et sera "tourmenté jour et nuit, aux siècles des siècles" (Ap 20.10).

Selon la Bible, l’enfer est un lieu de châtiment éternel et conscient, où Dieu manifestera sa colère contre le mal.

Il s’agit d’une "fournaise de feu, où il y aura des pleurs et des grincements de dents" (Mt 13.50). Il est question des "ténèbres du dehors" (Mt 22.13), du "feu éternel, préparé pour le diable et ses anges" (Mt 25.41), d’un "juste châtiment \[qui est\] une ruine éternelle, loin de la face du Seigneur et de la gloire de sa force" (2Th 1.9), d’un "feu qui ne s’éteint pas" (Mc 9.43), d’un ver qui rongera le corps sans fin (És 66.24). Dans Apocalypse 14.10-11, l’enfer est décrit comme le fait de boire "du vin de la fureur de Dieu (...)", de "la coupe de sa colère" et d’être "tourmenté dans le feu et le soufre, devant les saints anges et devant l’Agneau". Pour ceux qui s’y trouvent, il est dit que "la fumée de leur tourment monte aux siècles des siècles, et ils n’ont de repos ni jour ni nuit (...)".

Le feu, les ténèbres, les vers: sont-ils des symboles, des images? Peut-être, mais cela n’enlève rien à l’horreur de l’enfer, bien au contraire. La réalité est toujours plus grande que le symbole, ou que l’image qu’on utilise pour la décrire.

Il nous faut donc conclure avec James Packer:

> L'enseignement du Nouveau Testament au sujet de l'enfer a pour but de nous effrayer et de nous frapper d'horreur, nous assurant que, tout comme le ciel sera meilleur que ce que nous pourrions rêver, l'enfer sera pire que tout ce que nous pourrions concevoir.
>
> James Packer, Concise Theology, Tyndale House Publishers, 1993, p.262.

 L’enfer est éternel

Les moments difficiles que nous vivons sur cette terre ont une fin. En revanche, l’enfer n’a pas de fin. Il s’agit d’un châtiment éternel. Jésus parle de certains qui iront "au châtiment éternel", alors que "les justes \[iront\] à la vie éternelle" (Mt 25.46). Jésus met les deux destinées après cette vie au même niveau: les deux sont éternelles, sans fin.

Nous voyons cela dans de nombreux autres passages de la Bible (És 33.14; 66.24) quand il est question d’un "feu qui ne s’éteint pas" (Mc 9.43), ou d’un tourment "aux siècles des siècles" (Ap 14.11).

C’est pour cela qu’il faut rejeter l’idée d’un purgatoire: comme si l’on aurait une deuxième chance après notre mort (nous souffririons un peu, puis une fois que c’est terminé, nous irions au paradis). Non, il n’y a aucun verset de la Bible qui enseigne cela: c’est une doctrine inventée de toute pièce par des êtres humains.

La Bible est claire. Il y a deux destinées après notre mort: des destinées définitives et éternelles. C’est ce qui rend le sujet si sérieux...

 Si Dieu est amour, pourquoi l’enfer?

Lorsque nous sommes confrontés à l’horreur de l’enfer, nous avons tendance à penser que cela contredit l’amour de Dieu dont la Bible parle. Alors, si Dieu est amour, pourquoi l’enfer? Une telle question mériterait un développement bien plus long (voir la prédication en fin d’article), mais voici deux réflexions:

 En raison de la justice de Dieu

Lorsque Dieu juge, il ne fait pas preuve d’un manque d’amour, mais de justice. Nous voulons tous que l’enfer existe pour les grands criminels de ce monde, ou pour tous ceux qui ont échappé à la justice humaine. Heureusement qu’il y a un Dieu qui juge! Ce qui nous gêne en revanche, c’est de dire que des gens comme nous méritent l’enfer... Notre problème n’est pas l’existence de l’enfer, mais le fait que nous méritions d’y aller.

 En raison de la gravité du péché

Tant que notre péché ne sera pour nous qu’un petit écart de conduite, une imperfection, l’enfer restera un scandale. Mais lorsque nous verrons notre péché tel qu’il est: une offense envers le Dieu Tout-puissant, Juste, Saint, Créateur et Roi de l’univers, alors nous comprendrons que l’enfer n’est pas cruel, mais mérité. Pour comprendre l’enfer, il faut comprendre la gravité de notre péché. Si l’enfer existe, c’est parce que le péché existe.

Comme l’écrit Dominique Angers:

> Si nous sommes embarrassés devant la notion biblique de l’enfer, c’est sans doute parce que nous avons tendance à relativiser la gravité du péché.
>
> Dominique Angers, Nouveau catéchisme pour la cité

L’enfer est si horrible parce que notre péché est horrible: c’est Dieu qui manifeste sa colère juste et sainte contre le péché.

Lorsque nous ne voulons pas de l’enfer, finalement, c’est parce que nous voulons un dieu à notre image. J.C. Ryle nous met en garde:

> Gardez-vous de vous fabriquer un Dieu à votre façon: un Dieu plein de miséricorde, mais qui n’est pas juste; un Dieu rempli d’amour, mais qui n’est pas saint; un Dieu qui réserve le ciel pour tout le monde, mais l’enfer pour personne; un Dieu qui permet au bon et au mauvais de se côtoyer pendant un temps, mais qui ne fera aucune distinction entre bon et mauvais dans l’éternité. Un tel Dieu est une idole que vous avez vous-même créée.
>
> J.C. Ryle

 Qui est concerné par l’enfer?

Comme le souligne Dane Ortlund dans son petit livre, L’enfer existe-t-il vraiment?:

> Les gens ont tendance à croire que le ciel est réservé aux bons et l'enfer aux méchants. Selon cette conception, le ciel appartient à ceux qui créent des associations caritatives, nourrissent les pauvres, paient leurs impôts et s'arrêtent aux feux rouges. Suivant cette même logique, l'enfer appartient aux détenus, aux violeurs, aux trafiquants de drogue et aux proxénètes. Ce n'est pas ce que la Bible enseigne.

En effet, la Bible enseigne plutôt que nous nous dirigeons tous vers l’enfer par nature. Nous méritons tous le châtiment éternel, en raison de notre péché. C’est totalement juste et mérité. Ce qu’il faut, c’est que le problème de notre péché soit réglé. Pour cela, nous méritons le jugement.

Ce que la Bible enseigne, c’est que le paradis est pour ceux qui se repentent de leur péché, alors que l’enfer est pour ceux qui refusent de le faire.

Lorsque Jésus meurt sur la croix, il prend sur lui le jugement que nous méritons: la colère que Dieu manifestera dans le châtiment éternel. Jésus subit cette colère à la croix, à la place de ceux qui se confient en lui. Mort et ressuscité, il offre réellement le pardon des péchés et la vie éternelle.

Ainsi, comme Jésus le dit lui-même:

> Celui qui croit au Fils a la vie éternelle; celui qui ne croit pas au Fils ne verra pas la vie, mais la colère de Dieu reste au contraire sur lui.
>
> Jean 3.36

Croire au Fils, en Jésus, c’est échapper à la colère de Dieu, parce que Jésus a subi cette colère à notre place! Le châtiment éternel concerne donc tous ceux qui refusent ce message, car ils restent attachés à leur propre condamnation. Il concerne tous ceux qui refusent le médicament que Dieu donne, la bouée de sauvetage que Dieu offre.

Nous qui sommes en Christ, nous avons trouvé en lui la seule manière d’échapper au jugement que nous méritions. L’horreur de l’enfer devrait nous amener à saisir la merveille de la croix. Dieu aurait été totalement juste de nous envoyer en enfer pour l’éternité. Il n’était pas obligé de nous sauver. Mais le Dieu que nous avons offensé vient lui-même pour prendre la punition que l’on méritait, afin de nous sauver. Il manifeste ainsi sa justice et son amour, dans une parfaite harmonie.

C’est la merveille de l’Évangile que nous croyons, et par lequel nous avons été sauvés. Gloire à Dieu!



Cet article est un résumé d’une prédication plus longue et plus détaillée sur le sujet de l’enfer, que vous pouvez écouter ici.Publié pour le première fois le 25 juillet 2023, remis en avant le 20 août 2024 pour profiter à de nouveaux lecteurs.

Bienvenue dans Parle-moi maintenant, le podcast qui vous fait parcourir le Nouveau Testament un livre à la fois.

 Le message central de Marc 1.35-39

Les priorités de Jésus (prière et proclamation du Royaume) doivent devenir nos priorités.

Dans l’épisode 09 de PMM sur l’Évangile selon Marc (Mc 1.35-39), Jésus sort de Capernaüm pour prier dans un lieu désert alors qu’il fait encore nuit. Simon et les autres disciples se mettent à sa recherche, car la foule le cherche pour obtenir de lui qu’il accomplisse d’autres guérisons et exorcismes. Jésus saisit cette occasion pour préciser sa mission en…

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09. Jésus prie et précise sa mission en Galilée (Marc 1.35-39)

Bienvenue dans Parle-moi maintenant, le podcast qui vous fait parcourir le Nouveau Testament un livre à la fois.

 Le message central de Marc 1.35-39

Les priorités de Jésus (prière et proclamation du Royaume) doivent devenir nos priorités.

Dans l’épisode 09 de PMM sur l’Évangile selon Marc (Mc 1.35-39), Jésus sort de Capernaüm pour prier dans un lieu désert alors qu’il fait encore nuit. Simon et les autres disciples se mettent à sa recherche, car la foule le cherche pour obtenir de lui qu’il accomplisse d’autres guérisons et exorcismes. Jésus saisit cette occasion pour préciser sa mission en présence des disciples: Dieu l’appelle non pas à répondre à tous les besoins de Capernaüm, mais plutôt à exercer un ministère itinérant à travers la Galilée. Au cœur de ce ministère figure la proclamation du Royaume de Dieu et l’appel à la repentance et à la foi.

 Prière à partir de Marc 1.35-39

> Père céleste, les priorités de Jésus me rappellent que souvent, je me trompe de priorités. J’écoute trop les demandes des autres, ou mes propres désirs égoïstes. Apprends-moi à me retirer de l’action pour te rencontrer dans la prière. Recentre-moi sur tes objectifs pour ma vie. Montre-moi comment mettre le Royaume en priorité dans mes choix quotidiens. Aide-moi à garder les yeux fixés sur Jésus, à vivre avec lui et pour lui. Au nom de Jésus, amen.


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 Pour aller plus loin

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 Retrouvez toutes mes ressources sur l’Évangile selon Marc (pas seulement PMM) à cet endroit.
 Dans cette vidéo, je vous présente la série sur l’Évangile selon Marc.

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Dans la vie, certaines questions sont plus importantes que d’autres. “As-tu déjà mis du sucre dans mon café?” — Si vous vous trompez, ce n’est pas bien grave. Votre ami(e) aura simplement un café un peu plus sucré que d’habitude. “As-tu pensé à éteindre le four chez toi?” — Une mauvaise réponse à cette question peut coûter très cher.

Autrement dit, certaines questions sont trop importantes pour se tromper. Dans cet article, nous examinerons trois questions fondamentales auxquelles les sectes apportent des réponses erronées, ce qui entraîne des conséquences désastreuses pour de nombreuses personnes.

 1. Qui est Jésus?

C’est…

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Les 3 questions cruciales sur lesquelles les sectes se trompent

Dans la vie, certaines questions sont plus importantes que d’autres. “As-tu déjà mis du sucre dans mon café?” — Si vous vous trompez, ce n’est pas bien grave. Votre ami(e) aura simplement un café un peu plus sucré que d’habitude. “As-tu pensé à éteindre le four chez toi?” — Une mauvaise réponse à cette question peut coûter très cher.

Autrement dit, certaines questions sont trop importantes pour se tromper. Dans cet article, nous examinerons trois questions fondamentales auxquelles les sectes apportent des réponses erronées, ce qui entraîne des conséquences désastreuses pour de nombreuses personnes.

 1. Qui est Jésus?

C’est la question fondamentale à laquelle chaque être humain est appelé à répondre. Notre réponse à cette question définit tout le reste: notre conception de Jésus définit notre statut devant Dieu et notre éternité. Si nous nous trompons en répondant à cette question, les conséquences seront désastreuses!

Les sectes commettent une grave erreur en répondant à cette question, car elles rabaissent l’importance de Jésus pour élever celle d’un autre humain.

Si l’on s’intéresse aux différentes sectes, on y trouve toujours un gourou ou un leader charismatique qui apparaît comme un "sauveur". Bien qu’elles n’aillent pas jusqu’à dire qu’il remplace Jésus ou que Jésus n’est pas important, dans la pratique, elles le mettront sur le "podium", à côté de Jésus. Cela revient à minimiser Jésus et à ne pas le présenter tel que la Bible le présente: celui par qui et pour qui tout existe, qui était là depuis le commencement, souverain sur toutes choses, à qui nul ne peut se comparer et qui mérite toute la gloire (cf. Col 1.15-20).

Par exemple, considérons les Mormons (autrement appelés l’Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours). Chez les Mormons, c’est Joseph Smith (1805-1844) le gourou-fondateur. Il aurait reçu des révélations particulières directement de la part de Dieu, dont le livre des Mormons, ainsi que la prêtrise d’Aaron et de Melchisédek par Jean-Baptiste et les apôtres. Cela fait de lui un personnage extrêmement important pour les Mormons, ce qui rabaisse Christ.

Ainsi, les regards ne sont plus fixés sur le Seigneur de gloire, mais sur un être humain fait de poussière. Quelle triste situation!

 2. D’où vient la vérité?

La deuxième erreur fondamentale des sectes concerne la source de la vérité. D’où vient la vérité? Comment entendre la voix de Dieu de manière infaillible? Bien souvent, les sectes ajoutent d’autres livres ou révélations en plus de la Bible.

Les Témoins de Jéhovah utilisent une version falsifiée de la Bible, afin qu’elle corresponde à leur doctrine. Les Mormons mettent en avant le Livre des Mormons, avec d’autres révélations supplémentaires qui viendraient de Dieu. Beaucoup d’autres sectes se fieront plutôt aux révélations de leur leader comme si elles avaient une autorité égale à celle de la Bible.

Lorsqu’une révélation est mise au même niveau que la Bible, c’est la Bible qui est dévalorisée. Mais que se passe-t-il lorsque la "révélation supplémentaire" (qu’il s’agissent d’un livre, d’un rêve, d’une prophétie, ou quoi que ce soit d’autre) contredit ce que la Bible enseigne? Les sectes choisissent systématiquement de suivre leur révélation plutôt que l’enseignement biblique. Ainsi, l’autorité de la Bible est mise de côté, et la Bible n’est plus considérée comme la parole infaillible de Dieu.

Là encore, les conséquences sont désastreuses. Quelle folie de penser que les paroles humaines ont plus d’importance que la Parole divine! Quelle folie de croire que nous avons besoin d’autre chose, en plus de la Bible, pour avoir une révélation "complète"! La Bible est véritablement la parole de Dieu, contenant tout ce dont nous avons besoin pour être sauvés et vivre pour sa gloire (cf. 2Tm 3.16-17). Nous n’avons pas besoin de chercher ailleurs. Nous avons déjà tout ce qu’il nous faut.

 3. Comment être sauvé?

Cette question est également fondamentale, car elle définit la destinée éternelle de chaque être humain. Cette question repose bien sûr sur les deux premières. Si nous ne prenons pas Jésus tel qu’il est, et la Bible comme source infaillible de vérité, alors nous ne pourrons pas répondre correctement à cette question. Cela conduit les sectes à un enseignement erroné sur la question du salut.

Les sectes n’enseignent pas le salut par grâce présenté par la Bible, mais un salut par les œuvres. Elles ne définiront pas le salut de manière aussi caricaturale, mais cela revient au même.

Je me souviens avoir été parfois troublé à en discutant avec des Témoins de Jéhovah. Ils parlaient de “salut par grâce”, “en raison de la mort de Christ”, et affirmaient que “Jésus est notre seul moyen de salut”, employant d’autres termes similaires qui sonnaient très évangéliques. Ne croyons-nous pas la même chose finalement…? Cependant, en prenant le temps de creuser et de chercher à comprendre les termes qu’ils emploient, on réalise qu’il annoncent en réalité “un autre Évangile” (cf. Ga 1.6-8), car leur espoir de salut repose sur eux-mêmes.

Il existe d’un bon moyen de tester leur mode de pensée. Il suffit de leur demander s’ils peuvent avoir l’assurance du salut: “Si vous deviez mourir aujourd’hui, êtes-vous certains d’aller au paradis?” Les adhérents de ces sectes, comme ceux de beaucoup d’autres religions, ne pourront pas répondre “oui” à cette question, car leur salut dépendra d’eux et de leurs œuvres. Comment être certain d’en avoir fait assez?

Le véritable chrétien, en revanche, peut répondre "oui" à cette question. Il ne le fait pas par arrogance ou parce qu’il croit être meilleur que les autres. Il le peut parce que son assurance ne repose pas sur lui-même, mais sur Christ! Son salut est garanti par la grâce de Dieu manifestée dans la mort sacrificielle de Jésus à sa place. Voilà comment être sauvé!

> En effet, c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu.
>
> Éphésiens 2.8

 L’éternité en jeu

La réponse à ces trois questions est cruciale, car elle détermine notre éternité. Si vous réalisez que le mouvement auquel vous appartenez vous égare concernant l’une de ces questions, il est temps de fuir. Votre éternité est en jeu. L’avenir de votre âme en dépend. Plongez-vous plutôt dans la Bible pour la lire et la comprendre telle qu’elle est, et y trouver la vérité dont votre âme a besoin.

Article publié pour la première fois le 4 novembre 2021, remis en avant le 13 août 2024 pour atteindre de nouveaux lecteurs.

Un pasteur vous répond: le podcast de Florent Varak qui t’aide à mieux comprendre la Bible, une question à la fois.

 Tu veux poser une question?

Si tu as une question adressée à Florent Varak, commence par consulter la liste des épisodes existants ici et si le sujet n’a pas encore été traité, tu peux poser ta question à l’adresse: contact@toutpoursagloire.com.


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 Transcription

Cette transcription a été générée automatiquement, n’hésitez pas à nous signaler toute erreur ou incohérence qui nous aurait échappé.

La question de cet épisode est la suivante:

> Bonjour Florent Varak, je voulais te soumettre une question…

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Quand l'Esprit est-il venu dans la vie des apôtres? (Épisode 428)

Un pasteur vous répond: le podcast de Florent Varak qui t’aide à mieux comprendre la Bible, une question à la fois.

 Tu veux poser une question?

Si tu as une question adressée à Florent Varak, commence par consulter la liste des épisodes existants ici et si le sujet n’a pas encore été traité, tu peux poser ta question à l’adresse: contact@toutpoursagloire.com.


---

 Transcription

Cette transcription a été générée automatiquement, n’hésitez pas à nous signaler toute erreur ou incohérence qui nous aurait échappé.

La question de cet épisode est la suivante:

> Bonjour Florent Varak, je voulais te soumettre une question en espérant que celle-ci ne soit pas stupide, mais j'ai du mal à comprendre ce dont il est question avec le Saint-Esprit dans Jean 20:22. Je cite: 'Après ces paroles, il souffla sur eux et leur dit: Recevez le Saint-Esprit' (fin de citation). Et puis dans Actes 2:4, je cite: 'Ils furent tous remplis du Saint-Esprit et se mirent à parler en d'autres langues, selon que l'Esprit leur donnait de s'exprimer' (fin de citation). Ma question est la suivante: À quel moment ont-ils reçu le Saint-Esprit, sachant que Jésus, dans Jean, va souffler sur eux et que le Saint-Esprit va donc venir? Merci beaucoup pour ta réponse, je sais que c'est sûrement une question stupide, mais je me la posais. Merci. Cordialement.

Alors écoute, tout d'abord, merci pour ta question. Et je ne pense pas qu'il y ait de questions stupides. En réalité, ta question est très pertinente, elle est importante. Tout ce que l'Écriture nous dit est magnifique et mérite parfois qu'on s'y attarde. Surtout que cette citation de Jean 20 est parfois utilisée de façon erronée pour évoquer des formes de ce que l'on appelle une double bénédiction.

Alors on va regarder déjà le texte, puis on va considérer le ministère du Saint-Esprit dans la vie des apôtres et ce que cela implique pour nous. Donc, le texte dans son contexte, au verset 19: "Le soir de ce jour, qui était le premier de la semaine, les portes du lieu où se trouvaient les disciples étaient fermées, par la crainte qu'ils avaient des Juifs. Jésus vint et debout au milieu d'eux, il leur dit: 'Que la paix soit avec vous.' Quand il eut dit cela, il leur montra ses mains et son côté. Les disciples se réjouirent en voyant le Seigneur. Jésus leur dit de nouveau: 'Que la paix soit avec vous. Comme le Père m'a envoyé, moi aussi je vous envoie.' Après ces paroles, il souffla sur eux et leur dit: 'Recevez le Saint-Esprit. Ceux à qui vous pardonnerez les péchés, ils leur seront pardonnés. Ceux à qui vous les retiendrez, ils leur seront retenus.'"

C'est un texte absolument magnifique et bouleversant. Nous sommes après la résurrection de Christ, avec plusieurs apparitions miraculeuses. Je ne reviens pas sur les arguments en faveur de la résurrection, j'en ai déjà parlé, mais c'est en tout cas marquant de voir les apôtres, au départ effrayés, être remplis de courage dans leur proclamation de l'Évangile. Ils sont vraiment dans une nouvelle dynamique.

Ce que l'on remarque ici, c'est qu'il y a une sorte d'envoi missionnaire. C'est le texte que Jean rapporte, en parallèle avec Matthieu chapitre 28, qui nous dit: "Allez, faites de toutes les nations des disciples." Ici, Jean le dit différemment: il souffle sur eux en disant: "Recevez le Saint-Esprit." Et il ajoute: "Ceux à qui vous pardonnerez les péchés, ils leur seront pardonnés; ceux à qui vous les retiendrez, ils leur seront retenus."

Comment comprendre ces expressions? Je cite ici les notes de la Bible Semeur (ISV) parce qu'elles sont accessibles en ligne, et c'est plus facile pour moi au moment de préparer ce podcast de m'y référer. Il est dit que les expressions "ils leur seront pardonnés" et "ils leur seront retenus" représentent des verbes au parfait en grec, et pourraient également être traduites par "ils ont été pardonnés" et "ils ont été retenus". Le parfait donne le sens d'une action passée, achevée, dont les résultats se poursuivent dans le présent.

L'idée n'est pas que les chrétiens individuels ou les églises ont l'autorité de pardonner ou de ne pas pardonner aux gens, mais plutôt que lorsque l'Église proclame le message évangélique du pardon des péchés, dans la puissance du Saint-Esprit, elle proclame que ceux qui croient en Jésus ont leurs péchés pardonnés, et que ceux qui ne croient pas en lui n'ont pas leurs péchés pardonnés. Cela reflète simplement ce que Dieu dans les cieux a déjà fait. (Fin de la citation).

Je vais te l'expliquer à nouveau avec d'autres termes. Jésus se présente aux disciples, ressuscité. Ils sont remplis de joie. Le Saint-Esprit est symbolisé par ce souffle. Jésus souffle sur les apôtres en disant: "Recevez le Saint-Esprit", et il ajoute: "Ceux à qui vous pardonnerez les péchés, il leur sera pardonné."

Et on a vu que cela souligne quelque chose qui est déjà scellé dans les cieux. Comment cela fonctionne-t-il? Il y a un lien très proche entre le Saint-Esprit qui vient sur les disciples et la mission que le Saint-Esprit leur donne de réaliser. On le voit d’ailleurs dans Actes 1:8: "Mais vous recevrez une puissance, celle du Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre." Ce que nous avons dans Actes 1 reflète cette pensée de Jean 20: Jésus envoie ses disciples en mission, et ce ministère missionnaire sera accompagné du Saint-Esprit. Alors qu’ils proclameront la mort et la résurrection du Christ pour les péchés des hommes, ceux et celles qui en bénéficieront auront leurs péchés pardonnés. C’est la grande idée que nous avons ici.

Cela ne répond pas encore à ta question, mais le contexte est essentiel, car nous avons ensuite le verset 22 à considérer: "Après ces paroles, il souffla sur eux et leur dit: Recevez le Saint-Esprit." Il n’est pas surprenant d’apprendre qu’il existe de nombreuses interprétations possibles de ce verset. Je m’appuie sur la longue liste tirée du commentaire de Carson sur l’Évangile de Jean. Certains y voient un souffle impersonnel et symbolique de puissance, mais cela est peu justifiable au regard du texte. D’autres y voient un don réel, mais qui laisse encore place au baptême de l’Esprit à la Pentecôte; ils auraient ainsi reçu un avant-goût du Saint-Esprit avant la plénitude de l’Esprit dans Actes 2. D’autres encore y voient un accomplissement réel de ce que Jésus avait promis dans Jean 14 et Jean 16. Je ne sais pas si tu te souviens de tes lectures, mais Jésus dit à ses apôtres qu’ils ne doivent pas s’inquiéter, ni être tristes, car il leur enverra de la part du Père un autre consolateur qui sera éternellement avec eux. Il fait bien sûr référence au Saint-Esprit. Certains disent donc que cette promesse s’accomplit à ce moment-là.

Une quatrième perspective suggère qu’il s’agit ici d’une répétition de la promesse de l’Esprit, et que nous sommes face à un geste symbolique. Il faut savoir que certaines églises charismatiques utilisent effectivement Jean 20:22 pour affirmer que les apôtres reçoivent le Saint-Esprit à ce moment-là. Pour elles, il s’agit de leur conversion à ce moment précis, et ensuite, ils reçoivent la plénitude ou le baptême du Saint-Esprit 50 jours plus tard, lors de la Pentecôte. Cela donnerait lieu à une double expérience. C’est sur ce genre de raisonnement que certaines églises construisent la théologie de la double expérience, selon laquelle tu te convertis, ce qui constitue la première interaction avec le Saint-Esprit, puis tu dois être baptisé du Saint-Esprit, la seconde interaction avec l’Esprit. Cette seconde interaction te donne la puissance de témoigner et de servir. Dans ces milieux, cela est souvent associé au parler en langues.

Est-ce ainsi qu’il faut comprendre ce passage? Personnellement, je ne le pense pas, et j’ai plusieurs raisons pour cela. Je ne vais pas aborder ici toutes les questions liées à la doctrine du Saint-Esprit. Tu trouveras des épisodes que j’ai déjà réalisés sur ce qu’est le baptême de l’Esprit. Mais je pense que nous avons plutôt ici un avant-goût et une promesse de ce que les apôtres allaient vivre quelques jours plus tard. Pourquoi? Parce que le Saint-Esprit était déjà présent dans la vie des apôtres, ce qui me permet de passer à la seconde partie de cet épisode. J’aimerais examiner comment le ministère de l’Esprit est décrit, notamment dans la vie des apôtres.

Ce que l’on voit, c’est que les apôtres étaient déjà sauvés avant Jean 20:22. Comment le savons-nous? Luc 10:20 nous dit, et c’est Jésus qui parle: "Ne vous réjouissez pas de ce que les esprits vous sont soumis, mais réjouissez-vous de ce que vos noms sont inscrits dans les cieux." Les apôtres étaient déjà enfants de Dieu avant Jean 20:22. Jean 13:10 nous dit: "Celui qui s’est baigné n’a pas besoin de se laver, sauf les pieds, mais il est entièrement pur. Et vous êtes purs, mais non pas tous." Pourquoi? Parce que Judas était resté impur; il ne croyait pas en Jésus et était condamné. Mais Jésus dit des 11 autres apôtres: "Vous êtes purs."

C’est dans un contexte magnifique, celui du lavement des pieds, un des textes extraordinaires de l’Évangile. Jésus s’entoure d’une serviette et commence à laver les pieds de ses disciples. Pierre refuse, mais Jésus lui dit: "Si tu refuses, tu n’as pas de communion avec moi." Alors Pierre réplique: "Ok, non seulement les pieds, mais aussi la tête et les mains, je veux être entièrement lavé!" Jésus lui explique alors: "Celui qui s’est baigné n’a pas besoin de se laver, sauf les pieds." L’illustration est la suivante: si tu prends une douche ou un bain, tu es propre, mais dès que tu sors, tes pieds sont sales. Tu n’as besoin que de te laver les pieds. Quelle est l’analogie? Quand je viens à Christ, je suis lavé entièrement de mes péchés, de la tête aux pieds. Mais depuis ma conversion, j’ai marché dans la vie et j’ai péché; mes pieds sont sales, et j’ai besoin de les laver. C’est l’image qui nous est donnée ici. Ainsi, nous voyons que les apôtres étaient déjà sauvés, et qu’il n’y a pas de salut ni de régénération possible sans le ministère du Saint-Esprit. Jean 15:3 nous dit également: "Déjà, vous êtes émondés à cause de la parole que je vous ai annoncée."

Les apôtres étaient donc vraiment des disciples et vivaient véritablement avec Jésus-Christ. Une deuxième grande catégorie de raisons pour lesquelles Jean 20:22 ne présente qu’un geste symbolique, c’est que l’Esprit ne pouvait pas venir avant la glorification de Christ, et cela est fondamental. Jean 7:39 nous dit: "L’Esprit que devaient recevoir ceux qui croiraient en lui n’avait pas encore été donné, parce que Jésus n’avait pas encore été glorifié." Le Saint-Esprit ne peut être donné que lorsque Jésus est glorifié. Jean 16:7 ajoute: "Cependant, je vous dis la vérité: il est avantageux pour vous que je parte, car si je ne pars pas, le Consolateur ne viendra pas vers vous; mais si je m’en vais, je vous l’enverrai." Il y a donc quelque chose de très fort dans ces informations: le Saint-Esprit ne peut venir qu’après le départ, l’ascension et la glorification du Christ.

Tous ces passages sont antérieurs à la Pentecôte, qui ne commence qu’en Actes chapitre 2. Tout ce qui précède n’est donc que des promesses. Actes 1:8 nous dit: "Mais vous recevrez une puissance…" Il s’agit d’un futur; cela n’a pas encore eu lieu. En Jean 20:22, "Recevez le Saint-Esprit" est un geste symbolique. Toutes les promesses que nous avons, que ce soit dans l’Ancien Testament (Ésaïe 11, 32, 42, 44, Ézéchiel 36, etc.), ou dans la bouche de Jean-Baptiste qui dit: "Jésus viendra, lui, vous baptisera du Saint-Esprit et de feu," montrent que le ministère du Saint-Esprit ne peut commencer qu’à la Pentecôte.

Ceci dit, il ne faut pas imaginer que le Saint-Esprit n’était pas opérant avant la Pentecôte. Déjà dans l’Ancien Testament, il accordait la régénération et donnait une mesure de puissance à certains individus. Mais avec la mort de Christ à la croix, il y a une "démocratisation" de la présence de l’Esprit sur toutes les nations, sur toute chair. Tous bénéficient désormais de la plénitude de ce salut. Je te rappelle que 1 Corinthiens nous dit que "c’est pour former un seul corps que nous avons tous été baptisés dans un seul Esprit." Le baptême de l’Esprit a pour but de nous placer dans un même corps, où que nous soyons. L’œuvre du Christ est complète pour tous ceux qui en bénéficient. Si tu es en Christ, tu as le baptême du Saint-Esprit et tu as tout pleinement en Jésus-Christ. Si tu n’es pas en Christ, tu n’as pas cette relation avec le Saint-Esprit. Je t’invite donc à te repentir, dans la foi et la confiance que Jésus peut te donner la plénitude de son Esprit, alors que tu crois et que tu te repens, avec cette certitude que Jésus est mort pour tes péchés à la croix.

Il n’y a donc pas de "seconde expérience" qui te ferait passer dans une autre catégorie de chrétien, mais il peut y avoir de nombreuses secondes, troisièmes, voire quatrièmes expériences. D’ailleurs, les apôtres, qui étaient sauvés et en communion avec le Saint-Esprit, ont reçu le baptême de l’Esprit en Actes chapitre 2. C’est un événement historique, tout comme la crucifixion est un événement historique. Il ne peut pas se reproduire. Mais nous voyons qu’en Actes 4, ils sont de nouveau remplis du Saint-Esprit. Cela montre qu’il peut y avoir plusieurs plénitudes à différents moments de la vie, où le Saint-Esprit manifeste de manière particulière sa présence, son encouragement, son réconfort, ou nous rend capables de réaliser une œuvre qu’il a prévue.

Pour conclure, que se passe-t-il en Jean 20:22? C’est un véritable envoi missionnaire. Jésus souffle sur eux symboliquement, leur annonçant que le Saint-Esprit les porterait et les conduirait. Alors qu’ils proclameraient l’Évangile de Jésus-Christ, des hommes et des femmes allaient bénéficier du pardon par grâce, et ils pourraient alors leur dire avec assurance: "Tes péchés sont pardonnés." Ce n’est pas un pouvoir de pardonner les péchés qui leur est donné, mais plutôt, par le message qu’ils allaient proclamer, ils allaient offrir à ceux qui les entouraient la possibilité de bénéficier du pardon qui est en Jésus-Christ.

La Bible nous dit: "Le salaire du péché, c’est la mort; mais le don gratuit de Dieu, c’est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur." C’est ma prière que cette vérité devienne une réalité pour tous ceux qui écoutent cet épisode. Merci.

Ce récit met en lumière une leçon essentielle sur le sacrifice véritable et sur l'amour de Dieu.

 Le contexte du dénombrement

Après avoir subi une période d'humiliation à la suite de la rébellion de son fils Absalom, David, à la fin de son règne, décide de faire un recensement de ses forces militaires. Ce dénombrement n'était pas anodin. La Bible nous donne peu d’éléments quant aux motivations de David. Était-ce par incrédulité suite à une défaite? Par orgueil, suite à la rébellion d’Absalom? Quoi qu’il en soit, David a désobéi aux avertissements de Dieu donnés par…

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Pourquoi David a-t-il voulu offrir un sacrifice qui lui coûte? (2 Samuel 24.24)

Ce récit met en lumière une leçon essentielle sur le sacrifice véritable et sur l'amour de Dieu.

 Le contexte du dénombrement

Après avoir subi une période d'humiliation à la suite de la rébellion de son fils Absalom, David, à la fin de son règne, décide de faire un recensement de ses forces militaires. Ce dénombrement n'était pas anodin. La Bible nous donne peu d’éléments quant aux motivations de David. Était-ce par incrédulité suite à une défaite? Par orgueil, suite à la rébellion d’Absalom? Quoi qu’il en soit, David a désobéi aux avertissements de Dieu donnés par Moïse (Dt 8.17-18). Le fait de compter sur ses propres forces plutôt que sur Dieu était un acte de vanité qui mit Dieu en colère.

David, après avoir reçu le rapport de ses généraux, prend conscience de la gravité de son acte et ressent un profond regret. Dieu, par l'intermédiaire du prophète Gad, lui propose trois options de jugement pour Israël: trois ans de famine, trois mois de défaite militaire, ou trois jours de peste. David choisit de se remettre entre les mains de Dieu en optant pour la peste, une maladie symbolisant le péché et l'état spirituel du peuple. Ce choix montre que David reconnaît sa culpabilité et que seul Dieu, dans sa miséricorde, peut atténuer la sentence.

 La miséricorde de Dieu

Alors que l'ange de Dieu s'apprête à détruire Jérusalem, il s'arrête sur les terres d'Aravna (ou Ornan dans le récit parallèle de 1 Chroniques) situées sur le mont Morija. Dieu, dans sa miséricorde, décide de retenir son jugement. Gad demande alors à David de monter sur cette aire et d'y offrir un sacrifice à Dieu, symbole de son aveu de culpabilité et de la miséricorde divine.

Lorsque David arrive chez Aravna, ce dernier propose généreusement de lui offrir gratuitement le terrain, le bétail et tout ce qui est nécessaire pour le sacrifice. David, bien qu'il aurait pu accepter cette offre et prendre possession du terrain gratuitement en tant que roi, refuse catégoriquement:

> Non! Je veux t’acheter cela à son juste prix. Je n’offrirai pas à l’Éternel, mon Dieu, des holocaustes qui ne me coûtent rien.
>
> 2 Samuel 24.24

 Pourquoi David insiste-t-il sur le coût de son sacrifice?

Lorsque j’étais fiancé, j’ai mis le peu d’argent que j’avais dans une bague de fiançailles (véritable imitation) pour celle qui allait devenir ma femme. J’aurais pu demander de l’aide pour la payer, mais je voulais la payer moi-même, car c’était ma preuve d’amour pour elle.

L’amour de David pour Dieu ne pouvait être exprimé par quelque chose qui ne nous coûtait rien. En refusant de faire un sacrifice gratuit, il voulait manifester à Dieu la sincérité de son repentir et l'importance de sa reconnaissance. Un sacrifice offert sans coût personnel ne serait que de l'hypocrisie religieuse, une simple formalité dénuée de valeur aux yeux de Dieu.

L'acte de David montre que l'amour authentique se mesure au sacrifice que l'on est prêt à faire. Cet amour ne se limite pas à des dons matériels, mais implique une disposition du cœur. L'expérience personnelle de David, illustrée par son désir d'acheter la terre et d'offrir un sacrifice coûteux, nous enseigne que tout véritable amour, que ce soit pour Dieu ou pour autrui, se manifeste par des actes qui nous coûtent quelque chose.

 Pourquoi Dieu a-t-il voulu nous faire connaître cet évènement?

Le choix de l'aire d'Aravna, sur le mont Morija, pour le sacrifice n'est pas anodin. C’est à ce lieu-même qu’Abraham, mille ans plus tôt, avait failli sacrifier son fils Isaac par obéissance à Dieu (Gn 22.2). C'est là que Dieu avait retenu la main d'Abraham et fourni un bélier en remplacement, promettant qu'à cet endroit, il pourvoirait au sacrifice (Gn 22.14). Cette promesse prenait un sens prophétique.

En rachetant ce terrain, David ne calme pas seulement la colère divine pour un moment; il consacre ce lieu à l'Éternel pour l'éternité. Ce même lieu deviendra plus tard l'emplacement du temple de Jérusalem, construit par son fils Salomon, où seront offerts les sacrifices expiatoires au nom du peuple. Cependant, malgré tous les sacrifices offerts dans ce temple, aucun ne pouvait réellement ôter la culpabilité du peuple.

Tous ces sacrifices faisaient partie du plan de Dieu, qui conduiraient au sacrifice ultime de Jésus-Christ. Jésus, crucifié sur le même mont Morija, est le véritable accomplissement de la promesse faite à Abraham: “À la montagne de l’Éternel, il sera pourvu” (Gn 22.14). Par son sacrifice, Jésus devient la victime expiatoire parfaite, offrant une expiation définitive pour les péchés de tous ceux qui croient (Rm 3.23-26). En lui, Dieu a pourvu au sacrifice ultime, démontrant ainsi son amour et sa justice.

 Leçons pour nous aujourd'hui

Ce passage nous enseigne que la vie chrétienne authentique ne consiste pas à offrir à Dieu ce qui ne nous coûte rien. La véritable piété exige un engagement total, un sacrifice de soi-même en réponse (et non pour obtenir) à l'immense grâce de Dieu. Le salut est un don gratuit, mais notre réponse doit être une vie consacrée à Dieu.

Sommes-nous prêts à offrir à Dieu non seulement ce qui est facile, mais aussi ce qui nous coûte vraiment? Quelle est notre disposition du cœur lorsqu'il s'agit de servir Dieu et son Église, de pardonner ou de donner de notre temps et de nos ressources?

L'amour véritable se mesure par le sacrifice qu'il implique. Si nous n'offrons à Dieu que ce qui ne nous coûte rien, cela reflète la tiédeur de notre amour et de notre engagement envers lui.

David nous rappelle que le véritable amour pour Dieu se manifeste par notre volonté de sacrifier ce qui nous est précieux pour l'adorer et le servir.

Quoique nous offrions à Dieu, ce ne sera jamais à la hauteur du sacrifice qu'il a fait pour nous à travers la croix. Cependant, notre reconnaissance pour ce sacrifice doit nous pousser à offrir notre vie entière à Dieu, non par obligation, mais par amour et par désir de le glorifier.

Que l’Esprit saint ouvre nos yeux sur la grandeur de la grâce de Dieu et nous incite à vivre une vie de dévotion totale, où chaque acte de sacrifice concédé avec joie est une expression de notre amour sincère pour lui.

Bienvenue dans Parle-moi maintenant, le podcast qui vous fait parcourir le Nouveau Testament un livre à la fois.

 Le message central de Marc 2.23-28

L’attitude de Jésus concernant la pratique du sabbat révèle qu’il est le nouveau David et le maître du sabbat.

Dans l’épisode 14 de PMM sur l’Évangile selon Marc (Mc 2.23-28), des pharisiens sont troublés par le fait que les disciples de Jésus cueillent des épis le jour du sabbat. Ils demandent à Jésus d’expliquer la conduite de ses disciples. Jésus leur répond de façon inattendue: il évoque un épisode de la vie de…

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14. Jésus est maître du sabbat (Marc 2.23-28)

Bienvenue dans Parle-moi maintenant, le podcast qui vous fait parcourir le Nouveau Testament un livre à la fois.

 Le message central de Marc 2.23-28

L’attitude de Jésus concernant la pratique du sabbat révèle qu’il est le nouveau David et le maître du sabbat.

Dans l’épisode 14 de PMM sur l’Évangile selon Marc (Mc 2.23-28), des pharisiens sont troublés par le fait que les disciples de Jésus cueillent des épis le jour du sabbat. Ils demandent à Jésus d’expliquer la conduite de ses disciples. Jésus leur répond de façon inattendue: il évoque un épisode de la vie de David au cours duquel des circonstances particulières ont justifié que le futur roi d’Israël désobéisse à la Loi. Cette mise en parallèle énigmatique entre Jésus et David débouche sur une double déclaration très forte de Jésus: le sabbat a été fait pour l’homme, et le Fils de l’homme est maître du sabbat.

 Prière à partir de Marc 2.23-28

> Père céleste, ce texte nous a étonnés par sa profondeur. Au-delà de ce qui était permis ou interdit le jour du sabbat, tu nous as montré Jésus dans toute sa splendeur. Nous voulons participer à sa mission, la plus importante de l’histoire, sachant qu’elle suscitera parfois l’incompréhension de notre entourage. Nous adorons Jésus en tant que Roi des rois qui règne aussi sur notre cœur, et en tant que divin maître du sabbat en qui se trouve le vrai repos. En son nom, amen.


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 Pour aller plus loin

 Précommandez mon prochain commentaire: Parle-moi maintenant par Marc
 Retrouvez toutes mes ressources sur l’Évangile selon Marc (pas seulement PMM) à cet endroit.
 Dans cette vidéo, je vous présente la série sur l’Évangile selon Marc.

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 Précédemment, dans « Apprendre à prier avec le Fils »

C’est aux pieds du Dieu incarné, Jésus-Christ, que nous avons débuté notre apprentissage de la prière. Dans le passage précédent, Jésus a commencé par dénoncer la prière hypocrite: une prière qui ne parle pas sincèrement à Dieu, mais qui veut briller devant les hommes.

     Article précédent     

 Au programme de cet article

Dans le passage qui suit, Jésus nous donne un deuxième exemple à ne pas suivre: la prière païenne, qui ne connaît pas Dieu et ne sait pas ce qui lui plaît.



Par ce contre-exemple, Jésus veut nous…

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Apprendre à prier avec le Fils – La prière païenne (2)

 Précédemment, dans « Apprendre à prier avec le Fils »

C’est aux pieds du Dieu incarné, Jésus-Christ, que nous avons débuté notre apprentissage de la prière. Dans le passage précédent, Jésus a commencé par dénoncer la prière hypocrite: une prière qui ne parle pas sincèrement à Dieu, mais qui veut briller devant les hommes.

     Article précédent     

 Au programme de cet article

Dans le passage qui suit, Jésus nous donne un deuxième exemple à ne pas suivre: la prière païenne, qui ne connaît pas Dieu et ne sait pas ce qui lui plaît.



Par ce contre-exemple, Jésus veut nous enseigner "comment prier" afin d’être sûr que Dieu nous écoute et nous réponde. Nous verrons qu’il n’existe qu’une seule réelle assurance: que Dieu soit notre Père en Jésus-Christ.

 La prière du païen qui ne connaît pas Dieu

Nous devons prier avec sincérité, mais est-ce suffisant? Comment prier d’une façon qui plaît à Dieu et qu’il agréé?

Cette question est cruciale pour au moins deux raisons:



Là encore, demandons l’aide d’un spécialiste (autoproclamé): Paul Adrien, dit "pa-ien" pour les intimes. C’est un homme sincère, soucieux d’être agréé par Dieu et qui s’est appliqué à développer toutes sortes de méthodes de prière. Les voici!



Beaucoup de ces pratiques ne sont pas mauvaises en soi. Mais permettent-elles de gagner l’approbation de Dieu? Qu’en pense Jésus?



Jésus condamne la prière païenne et nous dit de ne pas leur "ressembler".

En effet, les "païens", par définition, sont ceux qui ne sont pas de la famille de Dieu, mais qui adorent un dieu de leur imagination (une idole), inventant tout et n’importe quoi pour essayer de lui plaire. Ils ne connaissent manifestement pas celui que Jésus appelle son Père, ni ce qui lui plaît vraiment, et ça se voit!



Jésus critique surtout les vaines paroles qu’ils multiplient. On ne sait pas vraiment à quoi cela fait référence. Était-ce de simples répétitions? Ou bien des incantations à répéter, comme les noms de Dieu ou des formules magiques? En tout cas, le problème n’est pas dans la répétition en soi, car Jésus a lui-même enseigné qu’il faut "toujours prier et ne pas se lasser" (Lc 18.1). La persévérance et l’insistance sont légitimes.

Là encore, comme pour la prière hypocrite, c’est plutôt leur état d’esprit que Jésus critique.



Il pointe deux principaux problèmes:

 1. "À force… ils seront exaucés"

Ils essayent de forcer Dieu à répondre à leur demande. Ils sont persuadés qu’ils peuvent lui tordre la main pour l’obliger à les écouter et à leur répondre favorablement. Ils désirent faire de lui une sorte de distributeur automatique dans lequel il suffit de mettre la bonne pièce (la bonne prière) pour obtenir ce qu’on veut.



Mais c’est une erreur, car Dieu décide toujours souverainement ce qu’il donne. On ne peut le forcer par aucune méthode. D’ailleurs, tant mieux, parce que parfois, on demande n’importe quoi, et Dieu n’est pas un Père inconscient qui dira "oui" à tous nos caprices!

 2. Ils "s’imaginent"

Ils inventent eux-mêmes leurs propres méthodes pour attirer l’attention de Dieu en se disant: “Ça oui, c’est sûr, ça va lui plaire!”, alors qu’en fait, ils n’en savent rien. C’est voué à l’échec. On ne décide pas pour les autres de ce qui a de la valeur pour eux:

  

Seul Dieu peut nous dire ce qui lui plaît et décider des moyens qui nous rendent dignes de lui présenter nos prières.

Cette façon de prier est donc "vaine", elle ne donnera aucun résultat.

 Notre seul argument: prier un Père grâce à Jésus

Comment faire alors pour s’assurer que Dieu connaisse et s’occupe de nos besoins? Que nous propose de faire Jésus?



Jésus nous propose… rien. Aucune technique de prière infaillible.

À la place, Jésus sous-entend qu’il ne faut pas être angoissé comme les païens qui pensent que Dieu ne les a pas entendus, car Dieu est déjà au courant. Dieu sait "avant", il sait "déjà". On n’a donc rien à faire pour l’informer. Il ne va ni nous oublier, ni nous ignorer, ni mal comprendre. Dieu sait exactement nos besoins et même mieux que nous! (Mais quel est alors l’intérêt de prier? Réponse dans le dernier paragraphe.)

Dieu sait nos besoins, d’accord, mais ça ne m’assure pas qu’il va s’en occuper! Que dois-je faire pour cela?

Eh bien… toujours rien. Pas besoin de le convaincre ou d’essayer de lui forcer la main en priant, il nous est déjà favorable!

Ah bon? Où Jésus dit-il cela?

Jésus appelle Dieu: “Notre Père!”



C’était déjà le cas dans le texte précédent et ce sera aussi le cas dans le suivant.



Ce n’est donc pas un petit détail, mais l’idée centrale de ce texte. L’unique raison qui fait que Dieu nous est favorable, répond à nos prières et prend soin de nous, c’est qu’il a fait de nous ses enfants. Rien de plus.



     Encadré rouge  / Style pour l'encadré rouge / .encadre-rouge { border: 2px solid red; padding: 15px; position: relative; font-size: large; / Augmentation de la taille de la police / color: red; background-color: faf7f3; / Nouveau code couleur pour le fond / width: fit-content; } / Style pour le texte "En pratique" / .en-pratique { position: absolute; top: -15px; left: -20px; font-size: large; / Augmentation de la taille de la police / font-weight: bold; color: red; background-color: faf7f3; / Fond pour rendre le texte bien visible / padding: 0 5px; / Espace pour que le texte ne touche pas les bords / }     En pratiqueOn doit en être fermement convaincu quand on prie! Notre confiance d’être entendus et exaucés ne s’appuie sur rien d’autre que sur ses bras grands ouverts de Père aimant. Et ça, c’est plus simple et plus sûr que toutes les méthodes qu’on inventera. On peut donc prier simplement et avec confiance.  



Mais dans quel sens est-il notre père? Est-il le Père de tous?

La Bible parle rarement de Dieu comme Père de l’humanité en tant que créateur. Au contraire, depuis leur rébellion, les hommes font le mal et montrent plutôt ainsi qu’ils sont des enfants du diable (Jn 8.44). Des fils de la rébellion voués par nature, non à l’amour, mais à la colère de Dieu (Ép 2.3).



Nous sommes totalement indignes de le prier. On comprend alors mieux l’inefficacité et la folie de la prière païenne.

Alors comment?

C’est en tant que Père d’adoption que Dieu peut être appelé "notre Père". Dieu a envoyé son Fils parfait, Jésus-Christ, pour arracher des hommes aux griffes du diable et restaurer la relation en faisant d’eux des membres de sa famille:





Pour cela, Jésus a effacé ce qui nous séparait de Dieu en mourant pour nos fautes, et par la puissance de l’Esprit de Dieu, il est ressuscité, victorieux sur la mort et sur notre ancien père Satan. Tous ceux qui ont foi en lui reçoivent alors son Ésprit, preuve qu’ils sont ses frères d’adoption:





Jésus partage sa relation intime avec son Père à tous ceux qui s’attachent à lui. Il est notre seul moyen d’accès à Dieu et c’est grâce à lui que le Père écoute nos prières et s’intéresse à nos besoins. C’est d’ailleurs pour cela que Jésus dit à ses disciples:



Il peut se permettre de dire cela, car il en a payé le prix de sa propre vie.



     Encadré rouge  / Style pour l'encadré rouge / .encadre-rouge { border: 2px solid red; padding: 15px; position: relative; font-size: large; / Augmentation de la taille de la police / color: red; background-color: faf7f3; / Nouveau code couleur pour le fond / width: fit-content; } / Style pour le texte "En pratique" / .en-pratique { position: absolute; top: -15px; left: -20px; font-size: large; / Augmentation de la taille de la police / font-weight: bold; color: red; background-color: faf7f3; / Fond pour rendre le texte bien visible / padding: 0 5px; / Espace pour que le texte ne touche pas les bords / }     En pratique Certains ajoutent donc "au nom de Jésus" à la fin de leurs prières. C’est une bonne pratique, tant qu’on ne retourne pas à une formule magique. C’est pour nous qu’on le dit, et pas pour Dieu. On se force à se rappeler que Jésus est le seul moyen pour nous d’approcher Dieu comme notre Père, et on abandonne tout le reste, toutes nos méthodes imaginées pour forcer Dieu.   

 Pourquoi prier si Dieu connaît déjà nos besoins?

Si Dieu sait déjà à l’avance ce dont on a besoin et ce qu’on va demander, s’il s’en occupe déjà, à quoi sert la prière? Ne manifesterait-on pas mieux notre confiance en se taisant?



 1. La prière est un cadeau

Oui, on n’apprend rien à Dieu par nos prières et il n’en a pas besoin. Pourtant, Jésus s’attend à ce qu’on prie, il l’ordonne même.

Mais alors, si la prière n’est pas pour Dieu, pour qui peut-elle être?

La prière est pour nous! Ce n’est pas nous qui donnons des prières à Dieu, c’est lui qui nous offre l’occasion de lui parler! Il nous a fait le privilège de s’adresser à nous par l’écriture et de pouvoir ensuite lui répondre en priant. C’est un magnifique cadeau de sa part (dont nous serions fous de nous priver).



Dieu s’offre à nous dans la prière, elle est donc relationnelle avant tout. Un enfant parle-t-il uniquement à ses parents pour satisfaire ses besoins? Bien-sûr que non, il leur parle aussi pour la relation en elle-même.

Bien qu’il sache qu’ils prendront soin de lui sans qu’il leur demande, il leur confie ses peurs, ses besoins et se blottit dans leurs bras pour être apaisé.

Dieu est notre Père, pas un prestataire de service. On a l’honneur de développer une relation véritable avec lui dans la prière: lui parler, chercher sa tendresse, goûter son amour, lui confier notre vie: nos peines, nos joies, nos défis. La prière, c’est avant tout chercher Dieu lui-même, l’admirer, y trouver de la joie, et amener cette joie à sa pleine consommation dans la louange.

 2. La prière est réellement efficace

Même si Dieu sait déjà nos besoins, cela n’empêche pas un réel lien de cause à effet entre nos prières et ce que Dieu nous donne! Ainsi, la prière est réellement efficace et fait la différence. Voyez d’ailleurs ce passage de l’épître de Jacques:



Dieu conserve volontairement ce lien. Il retient parfois ses bienfaits, attendant qu’on lui demande pour nous donner. Il nous encourage alors à prier par sa parole (1) et en suscite le désir en nous par son Esprit (2). Nous prions donc (3), et il y répond finalement avec grande générosité (4). Dieu tend à conserver les liens de causalité dans sa façon d’agir et sa souveraineté imprègne toutes les étapes de ce processus.



 3. La prière nous façonne

Comprenez que si notre Père n’agissait pas ainsi, les enfants orgueilleux et ingrats que nous sommes aurions tendance à oublier que tous bienfaits nous viennent de lui. Recevoir tout ce qu’il nous faut sans avoir à le demander nous laisserait croire au mensonge de notre propre suffisance.

Mais en rendant la prière nécessaire, Dieu souligne notre nature dépendante, et en répondant ensuite à celles-ci, la rendant efficace, il met clairement en évidence ses soins paternels et sa fidélité. Sa générosité, qui apparaît dans l’accomplissement des prières, lui permet donc d’éduquer ses enfants en leur apprenant à lui faire confiance (il en est digne!) et surtout à être reconnaissant.

Finalement, Dieu nous façonne aussi par l’acte de prière en lui-même. Celui-ci est l’expression de notre dépendance à Dieu, de notre soumission et de notre foi, et en les exprimant, ces choses ont tendance à s’affermir en nous. Ainsi le fait de prier nous transforme.

Prions donc, car c’est "un moyen de grâce" qu’il utilise pour prendre soin de nous et nous édifier.



Et il y a sûrement bien d’autres raisons encore…

 C’est quoi la suite?

Savoir que le roi des cieux est notre Père change l’état d’esprit avec lequel on prie, ainsi que la forme et le contenu de nos prières. Si tu désires en savoir plus, retrouve-nous dans le prochain article où Jésus nous montrera à quoi ressemblent les premiers mots d’une prière adressée à notre Père qui est aux cieux.


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Note de l’éditeur: Rendez-vous chaque jeudi pour un nouvel article de cette série!

 Dans la série "Apprendre à prier avec le Fils"

1. La prière hypocrite
2. La prière païenne
3. Lever les yeux vers le Père
4. Sur les épaules du Père
5. Tenir la main du Père

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 Transcription de la prédication

Cette transcription a été générée automatiquement, n’hésitez pas à nous signaler toute erreur ou incohérence qui nous aurait échappé.

Y a-t-il dans votre entourage une personne qui, en général, exprime très clairement ce qu'elle n'aime pas? Alors, ça peut être votre conjoint ou conjointe, ça peut être un de vos enfants, un parent, un ami proche. Vous dites de cette personne: « Quand elle n'aime pas quelque chose, on le sait. » Quand j'étais petit, je n'aimais pas la cuisine chinoise, les "mets chinois" comme on dit. Alors je…

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Ce que les chrétiens n'aiment pas (1 Jean 2.15-17)

Ces rencontres sont toujours enrichissantes, et les personnes recherchant ce type d’accompagnement sont souvent très motivées, ce qui conduit à de beaux résultats. Cependant, certains aspects m’interpellent et méritent réflexion. Ces observations ne sont pas des "signaux d’alarme" suggérant une impossibilité d’accompagnement, mais plutôt des points d’attention dont nous devons être conscients:

 Il est possible de mettre en place des mandats, de définir des cadres et d’établir des modes de fonctionnement tout en posant des questions claires sur la théologie des personnes. Toutefois, cela n’élimine pas le fait que chacun appréhende la théologie et les choses de Dieu à sa…

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Quelques conseils aux psychologues chrétiens (et à ceux qui les consultent)

Ces rencontres sont toujours enrichissantes, et les personnes recherchant ce type d’accompagnement sont souvent très motivées, ce qui conduit à de beaux résultats. Cependant, certains aspects m’interpellent et méritent réflexion. Ces observations ne sont pas des "signaux d’alarme" suggérant une impossibilité d’accompagnement, mais plutôt des points d’attention dont nous devons être conscients:

 Il est possible de mettre en place des mandats, de définir des cadres et d’établir des modes de fonctionnement tout en posant des questions claires sur la théologie des personnes. Toutefois, cela n’élimine pas le fait que chacun appréhende la théologie et les choses de Dieu à sa manière. Lorsque l’accompagnement se fait en dehors de votre Église locale, ces écarts peuvent être plus marqués. Il est donc essentiel de rester attentif à vos propres présupposés. Méfiez-vous de la façon dont vous pourriez naturellement interpréter la théologie de la personne accompagnée: elle ne la comprend peut-être pas exactement comme vous l’imaginez. Il faudra donc éclaircir et expliciter au maximum votre point de vue. Les termes peuvent ne pas avoir la même signification pour chacun, et la perception de certaines doctrines peut varier… S'aligner sur ces points avec la personne est crucial.
 L’une des premières questions que je pose en cas de doute est la suivante: “Des membres de ton Église sont-ils au courant de tes problématiques?” Si la réponse est "non", et si les relations au sein de l’Église le permettent, j’encourage vivement la personne à ne pas rester isolée, mais à partager ses préoccupations avec un responsable ou, au minimum, un frère de confiance. L’aspect "para-ecclésial" est selon moi essentiel. L’Église locale devrait constituer le cadre de référence pour tout accompagnement.
 Travailler avec des personnes issues de différents contextes d’Église peut aussi poser des défis, notamment en cas de désaccord théologique. La personne peut ne pas partager votre confession de foi ou votre théologie. Bien que cela soit rare, ces différences peuvent mener à deux conséquences: l'accompagnement pourrait ne pas se poursuivre, ou vous risquez de créer une dissonance par rapport à ce que son Église lui enseigne.

Ces trois éléments devraient nous amener à réfléchir sur la manière d’accompagner des personnes venant d’autres Églises locales de façon pertinente. Il est important de faire preuve de discernement en se concentrant sur les aspects essentiels à la problématique tout en écartant ceux qui sont secondaires. À ce sujet, je recommande le livre de James Hutchinson, qui expose la hiérarchie des doctrines. Cet ouvrage est excellent pour réfléchir à ces questions et gérer les désaccords sans compromettre l’accompagnement.

 Nous répondons aux questions suivantes:

 Comment être un serviteur comme Jean-Baptiste?
 Quels sont les avertissements adressés aux chefs religieux?
 Quels sont les premiers aspects de Christ qui nous attirent à lui dès le début de son ministère public?

 Recommandations:

 Matthieu – Commentaire biblique, de Henry Bryant
 Le moine Philémon de Gaza médite l’évangile de Matthieu, sous la direction de Daniel Bourguet
 [Anglais] The Gospel of the Kingdom, par Charles Spurgeon 
 [Anglais] Matthew – The Expositor’s Bible Commentary, par D.A. Carson
 Série de prédications sur l’Évangile selon Matthieu, par Pascal Denault



 Dans la même série:

 Introduction à l’Évangile selon Matthieu, avec Florent…

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Jean-Baptiste et le baptême de Jésus (Matthieu 3)

 Nous répondons aux questions suivantes:

 Comment être un serviteur comme Jean-Baptiste?
 Quels sont les avertissements adressés aux chefs religieux?
 Quels sont les premiers aspects de Christ qui nous attirent à lui dès le début de son ministère public?

 Recommandations:

 Matthieu – Commentaire biblique, de Henry Bryant
 Le moine Philémon de Gaza médite l’évangile de Matthieu, sous la direction de Daniel Bourguet
 [Anglais] The Gospel of the Kingdom, par Charles Spurgeon 
 [Anglais] Matthew – The Expositor’s Bible Commentary, par D.A. Carson
 Série de prédications sur l’Évangile selon Matthieu, par Pascal Denault



 Dans la même série:

 Introduction à l’Évangile selon Matthieu, avec Florent Varak
 Une généalogie mystérieuse (Matthieu 1.1-17)
 Une naissance mystérieuse (Matthieu 1.18-25)
 Des leçons de vie pour nous aujourd’hui (Matthieu 2)
 Jean-Baptiste et le baptême de Jésus (Matthieu 3)

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Le sermon sur la montagne contient de nombreux dictons célèbres qui ont fait leur chemin dans le langage populaire: "tendre l’autre joue" (Mt 5.39), "à chaque jour suffit sa peine" (Mt 6.34), "qui cherche trouve" (Mt 7.7), "faites aux autres ce que vous voulez qu’ils fassent pour vous" (Mt 7.12).

Plusieurs réactions sont possibles face au sermon sur la montagne. D’un côté, on peut le voir comme un idéal de vie impossible à atteindre. On peut admirer ce que Jésus enseigne, tout en se disant que c’est bien trop exigeant pour que…

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Quelques clés pour comprendre le sermon sur la montagne

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Le sermon sur la montagne contient de nombreux dictons célèbres qui ont fait leur chemin dans le langage populaire: "tendre l’autre joue" (Mt 5.39), "à chaque jour suffit sa peine" (Mt 6.34), "qui cherche trouve" (Mt 7.7), "faites aux autres ce que vous voulez qu’ils fassent pour vous" (Mt 7.12).

Plusieurs réactions sont possibles face au sermon sur la montagne. D’un côté, on peut le voir comme un idéal de vie impossible à atteindre. On peut admirer ce que Jésus enseigne, tout en se disant que c’est bien trop exigeant pour que l’on puisse vivre selon ce qu’il demande. De l’autre côté, certains peuvent être choqués par les exigences morales que Jésus met en avant: elles semblent extrêmes par rapport à la manière dont le monde vit aujourd’hui. Comment Jésus ose-t-il exiger cela!?

J’aimerais nous encourager à avoir la bonne réaction face au sermon sur la montagne. Cet article vise à donner quelques clés pour nous aider à le comprendre et à l'apprécier de la bonne manière.

 1. C’est la "fiche de poste" d’un disciple

Une mauvaise manière de comprendre le sermon sur la montagne serait de penser qu’il est semblable à une offre d’emploi. Une offre d’emploi décrit les conditions nécessaires à remplir pour obtenir un poste en termes de compétences, d’expérience, et de qualités. Il faut simplement cocher les cases.

Il serait tentant de voir le sermon sur la montagne comme l’offre d’emploi d’un disciple: Jésus y décrit le niveau à atteindre afin d’être véritablement un de ses disciples, les conditions à remplir pour faire partie du royaume des cieux. Cependant, une telle manière de penser est bien loin de la pensée biblique. Le royaume des cieux n’est pas quelque chose que l’on obtient, mais quelque chose que l’on reçoit par grâce. Le but de Jésus n’est pas de nous charger d'un lourd fardeau, mais plutôt d’apaiser ceux qui sont fatigués et chargés (cf. Mt 11.28-30).

Il est plus utile de considérer le sermon sur la montagne comme la "fiche de poste" d’un disciple. Une fiche de poste décrit ce qui est attendu d’un employé une fois qu’il a déjà obtenu le travail. C’est cela qu’est le sermon sur la montagne pour nous.

Voici comment le sermon sur la montagne est introduit:

> 1 Voyant la foule, Jésus monta sur la montagne, il s'assit, et ses disciples s'approchèrent de lui. 2 Puis il ouvrit la bouche et se mit à les enseigner...
>
> Matthieu 5.1-2

L'enseignement de Jésus dans ce sermon s'adresse premièrement à ses disciples. Comme un commentateur l’écrit:

> Le sermon sur la montagne parle du caractère, des devoirs, des attitudes et des dangers du disciple chrétien. C'est un manifeste qui expose la nature de la vie dans le royaume des cieux.¹

Le sermon sur la montagne décrit ce à quoi ressemble la vie au sein du royaume des cieux, comment vivre maintenant que l’on est disciple de Jésus. Autrement dit, il ne présente pas une liste de cases à cocher pour être acceptés par Dieu (comme si une telle liste existait!), mais s’adresse à ceux qui font déjà partie du royaume, à ceux qui ont déjà eu un cœur changé par la grâce.

 2. Il est centré sur Jésus

Il est possible de voir le sermon sur la montagne comme une collection de phrases importantes dites par un philosophe de qualité. Cependant, penser cela reviendrait à passer à côté de l’essentiel…

Beaucoup veulent l’éthique que Jésus a enseignée tout en rejetant Jésus lui-même. Mais on ne peut pas dissocier ce qu’il a dit de qui il est. Jésus n’est pas un simple philosophe qui aurait prononcé quelques belles phrases pour créer un monde meilleur. Ou quelqu’un dont on peut lire le livre, en piocher ce qu’on veut et mettre le reste de côté. Non, Jésus est le Seigneur de son peuple, qui appelle des disciples à le suivre.

C’est ce que l’on voit depuis le tout début de l’évangile de Matthieu. Jésus est celui qui sauvera son peuple de ses péchés (Mt 1.21). Il appelle à se repentir, parce que le royaume est venu (Mt 4.17). Dans la fin du chapitre 4, il appelle ses disciples à le suivre et fait des miracles en abondances. Il ne s’agit pas de n’importe qui!

De plus, le sermon sur la montagne présente Jésus comme "plus grand que" Moïse. Il monte sur la montagne, comme Moïse l’a fait (Mt 5.1, voir Ex 19.3; 24.18; 34.4). Mais contrairement à Moïse, la révélation vient de lui-même!

Bref, avant tout, ce que le sermon sur la montagne nous présente, ce n’est pas une liste de règles, mais une personne: le roi sauveur de son peuple.

 3. Il ne s’adresse pas aux super-chrétiens

Il peut être tentant de voir le sermon sur la montagne comme un idéal de vie impossible à atteindre, réservé aux plus matures.

Pourtant, le sermon sur la montagne termine avec des images qui encouragent à entrer par la porte étroite, à suivre le bon chemin, à construire sa vie sur le roc (Mt 7.13-27). Cette conclusion nous encourage à mettre en pratique le sermon sur la montagne. Cela signifie qu’il n’est pas réservé aux super-chrétiens (qui d’ailleurs n’existent pas), mais adressé à chaque chrétien.

De plus, les premiers mots du sermon sur la montagne montrent l’attitude fondamentale du disciple:

> Heureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux est à eux!
>
> Matthieu 5.3

Les disciples sont ceux qui sont pauvres en esprit, reconnaissant leur pauvreté spirituelle et leur besoin profond de Dieu en toute chose. C’est là que commence l’obéissance au sermon sur la montagne.

 4. C’est un texte de sagesse²

Il est utile de considérer le sermon sur la montagne comme un texte de sagesse, c’est-à-dire un texte qui nous montre une manière de vivre qui honore Dieu, afin de nous inviter à vivre de la même manière. Jésus met en avant la bonne manière de vivre, ce qui est juste, afin d'encourager la poursuite de la vertu chez ceux qui l’écoutent. Autrement dit, il faut regarder au-delà des règles et voir quel type de personne Jésus nous encourage à être.

Voici trois exemples de cela:

Premièrement, la conclusion du sermon sur la montagne (Mt 7.13-27) met en avant deux manières de vivre, avec deux issues possibles: la destruction éternelle ou le salut éternel. Le sermon sur la montagne nous encourage à choisir le bon chemin, un peu comme le Psaumes 1 le fait, ou encore le contraste entre le juste et le méchant qui se retrouve dans les Proverbes.

Deuxièmement, les béatitudes (Mt 5.1-12) présentent un portrait du disciple. Il ne s’agit pas de qualités différentes que différents disciples auraient, et il ne s’agit pas non plus de qualités que nous possédons à 100 %. Dans leur ensemble, elles montrent à quoi ressemble un disciple: il est caractérisé par ces choses (pauvreté d’esprit, douceur, miséricorde, cœur pur, etc.) – un peu comme le fruit de l’Esprit dans Galates 5.

Troisièmement, des passages comme Matthieu 5.39-42 nous mettent en garde contre une approche "littéraliste". Il faut lire la Bible de manière littérale lorsque c’est là l’intention de l’auteur, mais aussi reconnaître que ce n’est pas toujours le cas (comme lorsque Jésus dit: "Je suis la porte"). C’est pareil dans ce passage: Jésus ne donne pas de règle absolue qui s’appliquent de manière identique à chaque situation. Il nous montre plutôt quel type de personne être, quelles qualités poursuivre. Il transmet une sagesse générale qui s’appliquera différemment à différentes situations.

Dans le sermon sur la montagne, Jésus transmet la sagesse à ses disciples. Cependant, ce n’est pas n’importe quelle sagesse: c’est la sagesse du royaume prononcée par le Roi Jésus, qu’il faut écouter et mettre en pratique, car c’est là le chemin de la vie (Mt 7.13-27).

 5. Son but est d’encourager la vraie justice

L’un des versets clés du sermon sur la montagne se trouve dans Matthieu 5.20. Voici ce que Jésus dit à ses disciples:

> Car je vous le dis, si votre justice n'est pas supérieure à celle des scribes et des pharisiens, vous n'entrerez point dans le royaume des cieux.

Le mot "justice" peut avoir plusieurs sens. Souvent, nous pensons à la justice que Paul décrit dans ses lettres: nous sommes déclarés justes devant Dieu, revêtus de la justice de Jésus. La justice a alors un sens judiciaire: la perfection, le fait d’être libre de la culpabilité du péché, en règle avec Dieu.

Ce n’est pas le sens du mot "justice" dans le sermon sur la montagne. Ici, la justice est personnelle, dans le sens de la pratique de bonnes œuvres. C’est ce que Jésus dit dans Matthieu 6.1: il parle de "pratiquer la justice" comme synonyme de faire des choses qui honorent Dieu.

Dans Matthieu 5.20, Jésus encourage donc ses disciples à avoir une justice (une manière de pratiquer ce qui est juste) qui est supérieure à celle des scribes et des pharisiens. Est-ce vraiment possible de surpasser ces professionnels de la religion? Ne sont-ils pas tout en haut de l’échelle de la justice?!

Jésus montre cependant que la justice des pharisiens est seulement extérieure: c’est de l’apparence religieuse. Au chapitre 6, Jésus dénonce les hypocrites qui font de bonnes choses (donner, prier, jeûner) mais simplement pour être vus par les hommes. Ces hypocrites, ce sont les scribes et les pharisiens, comme Jésus l’explique plus tard (Mt 23).

Ainsi, avoir une justice supérieure à celle des scribes et des pharisiens, c’est avoir une justice intérieure et extérieure. C’est le cœur qui compte. On le voit à plusieurs reprises:

 Dans Matthieu 5.21-48, Jésus montre que ce qui compte ce ne sont pas simplement les bonnes actions, mais aussi les bonnes intentions. Il ne faut pas juste ne pas commettre de meurtre ou d’adultère, mais il faut aussi traiter la haine et la convoitise dans nos cœurs.
 Au chapitre 6.1-18, Jésus encourage ses disciples à faire de bonnes choses (donner, prier, jeûner) mais pour de bonnes raisons: pour Dieu.
 Dans Matthieu 6.19-24, Jésus nous encourage à être dévoués à Dieu plutôt que partagés, et cela commence par un cœur bien placé.

Ainsi, les belles œuvres du disciple ne doivent pas juste être extérieures: elles doivent provenir de l’intérieur. Sans une telle justice, dit Jésus, ils ne pourront pas entrer dans le royaume des cieux.

Est-ce qu’une telle affirmation contredit le salut par grâce mentionné plus haut? Est-ce que le sermon sur la montagne devient alors une liste de cases à cocher pour pouvoir faire partie du royaume? Non! Nous devons garder en tête le lien que la Bible fait ailleurs entre la grâce et les œuvres: nous sommes sauvés par grâce, mais cette grâce va nécessairement produire des œuvres. Les œuvres sont la preuve d’une foi authentique, d’un cœur qui a compris la grâce. Ainsi, avoir une justice comme celle des scribes et des pharisiens (une justice hypocrite) est la preuve que l’on est bien loin du royaume, et que l’on n’a pas reçu un cœur nouveau par grâce. Compris ainsi, le sermon sur la montagne est assez proche de Jacques 2.14-26.

 Bonus: la structure du sermon sur la montagne

À la suite de plusieurs commentateurs, il est utile de repérer l’encadrement qui se trouve entre Matthieu 5.20 et Matthieu 7.12, avec la répétition du terme "la loi et les prophètes". C’est ce qui détermine le début et la fin du cœur du discours de Jésus. Avant cela, nous avons une introduction (Mt 5.1-16), et après cela, une conclusion (Mt 7.12-29).

 Voici les différentes sections du sermon sur la montagne avec des titres possibles:

 5.1-12: La belle vie selon Jésus
 5.13-16: Changer le monde selon Jésus
 5.17-20: Le royaume des cieux et la justice
 5.21-48: La vraie justice
 6.1-18: Faire les bonnes choses pour de bonnes raisons
 6.19-24: Un cœur placé au bon endroit
 6.25-34: Le remède à l’anxiété
 7.1-12: Les relations aux autres et à Dieu
 7.13-29: Comment (ne pas) entrer dans le royaume



1. R. T. France, Matthew: An Introduction and Commentary, vol. 1, Tyndale New Testament Commentaries (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1985), p.111.2. Je m’appuie ici sur les remarques de Jonathan T. Pennington, The Sermon on the Mount and Human Flourishing: A Theological Commentary, Paperback edition (Grand Rapids, Michigan: Baker Academic, 2018).

 Mentions:

 TelegraMM
 Soutenir TPSG
 Le manifeste du maquis eschatologique



 Dans la série Toxic War

1. Introduction à la guerre toxique contre la masculinité
2. L’homme chrétien est-il un stéréotype du patriarcat toxique?
3. Autorité du mari, soumission de la femme: terreau pour masculinité toxique?
4. Les hommes, c’était mieux avant?
5. Qu’est-ce qui a rendu les hommes toxiques?
6. Comment l’Église s’est-elle féminisée?
7. Comment l’antagonisme hommes vs femmes s’est imposé dans la société?

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Comment l’antagonisme hommes vs femmes s’est imposé dans la société?

 Les limites de la pensée contemporaine en matière d’impératifs moraux

Dans son livre Dieu, le débat essentiel. Une invitation pour les sceptiques, Tim Keller propose une approche apologétique (défense de la foi) adaptée à notre temps. Comme je l’ai expliqué dans mon billet Dieu, le débat essentiel, le livre de Tim Keller pour aujourd’hui, il s’agit souvent de mettre le doigt sur les limites de la vision du monde non chrétienne qui imprègne notre société. Puis, on démontre que l’Évangile offre une solution plus adéquate aux aspirations de l’âme et aux intuitions des non-chrétiens.

Un exemple de "limite", voire…

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Enseigner des valeurs morales à l’école laïque

 Les limites de la pensée contemporaine en matière d’impératifs moraux

Dans son livre Dieu, le débat essentiel. Une invitation pour les sceptiques, Tim Keller propose une approche apologétique (défense de la foi) adaptée à notre temps. Comme je l’ai expliqué dans mon billet Dieu, le débat essentiel, le livre de Tim Keller pour aujourd’hui, il s’agit souvent de mettre le doigt sur les limites de la vision du monde non chrétienne qui imprègne notre société. Puis, on démontre que l’Évangile offre une solution plus adéquate aux aspirations de l’âme et aux intuitions des non-chrétiens.

Un exemple de "limite", voire de faille, dans la pensée ambiante, consiste à promouvoir certains idéaux moraux sans toutefois être en mesure de justifier leur existence et leur excellence.

 Une enseignante perplexe

Par exemple, Keller évoque le témoignage d’une enseignante chrétienne aux prises avec le défi d’enseigner la morale sans fondement explicite (p. 249-250):

> Une femme de notre Église, enseignante, m’a confié à quel point les programmes d’"éducation aux valeurs" qu’elle devait appliquer dans son école l’exaspéraient. Ils enseignent des valeurs telles que la justice, la générosité et la nécessité de dire la vérité. Mais ils interdisent tout argument religieux susceptible de justifier les valeurs enseignées. À première vue, cela semble raisonnable.
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> Mais, concrètement, elle ne sait jamais quoi répondre aux élèves qui demandent: “Pourquoi?” N’importe quelle réponse la ferait basculer dans le domaine interdit. Répondre: “Parce que certaines choses sont bonnes et d’autres sont mauvaises” amènerait la question: “Qui peut dire ce qui est bon ou non?” Et répondre: “C’est juste utile pour la société, car en fait, il n’y a pas d’absolus moraux” la ferait également tomber dans le domaine religieux ou philosophique.
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> Elle en a conclu que le seul moyen d’enseigner des valeurs morales et de sens était d’enseigner un ensemble de valeurs sans aucun fondement: “Je ne pouvais jamais répondre aux questions les plus basiques des élèves: Pourquoi? Je devais maintenir les valeurs morales loin de tout fondement, flottant dans l’espace.”

 Les droits de l’homme à la rescousse?

On pourrait, bien sûr, mentionner la Déclaration universelle des droits de l’homme comme un possible fondement. Mais, ailleurs dans son livre (p. 268-271), Keller rappelle: a) qu’une telle déclaration est loin d’être reconnue comme étant "universelle" par bon nombre de cultures non occidentales, ce qui remet en cause son caractère "objectif" dans une société pluraliste; b) que cette déclaration est en réalité d’inspiration chrétienne (même si tous les historiens ne s’accordent pas sur ce point).

 Du (bon) boulot pour les parents

Les parents chrétiens devraient-ils s’inquiéter que l’on inculque à leurs enfants des valeurs morales dépourvues de fondements (je parle ici uniquement des valeurs compatibles avec l’éthique biblique)? Pas le moindre du monde, dans la mesure où c’est à eux qu’il revient de transmettre ces fondements à leurs enfants, ainsi que les valeurs elles-mêmes qui reposent sur ces bases!

En revanche, les enfants dont les parents ne communiquent aucun fondement pour comprendre les valeurs risquent, à l’ère d’un enseignement moral purement pragmatique dépourvu de toute justification, de se retrouver tôt ou tard en déficit de valeurs solidement ancrées, sans convictions morales.

 Pour aller plus loin

 À quoi ressemblent des enfants et des papas transformés par Christ?
 Prière pour les enfants et leurs parents
 Le Symbole des apôtres, un bel outil pour les chrétiens, les Églises et les familles
 Tim Keller, Dieu, le débat essentiel. Une invitation pour les sceptiques (Clé, 2019).

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